Vous remarquerez immédiatement Château de Juan Les Pins Le long du Cap d'Antibes, sa blancheur éclatante se détache sur la toile de fond bleue du ciel. Elle se trouve du côté de Juan-les-Pins, surplombant le Port Gallice et le Port du Croûton ; et bien que sa taille soit imposante, son architecture élégante en fait l'une des villas préférées du Cap à photographier. Il existe d'autres villas aussi célèbres, mais aucune n'est aussi facile à repérer.
Connue sous le nom de villa de (Rudolph) Valentino, elle n'a en fait jamais appartenu à l'acteur italien, bien qu'il y ait passé des vacances et qu'il ait épousé la belle-fille adoptive du propriétaire, Natacha Rambova, en 1922. (Scandaleusement, il était encore marié à l'époque et a été arrêté pour bigamie. Valentino et Rambova se sont légalement remariés l'année suivante... mais cette union s'est terminée amèrement en 1925, selon "Lost Hollywood").
Valentino illumine la Côte d'Azur
Le beau-père de Rambova, le milliardaire Richard Hudnut, avait acheté le Château de Juan Les Pins en 1914. Le parfumeur américain - qui a accumulé sa fortune grâce aux cosmétiques - était bien connu pour ses réceptions, mais personne n'attirait autant l'attention que son célèbre gendre, Valentino. Connu dans le monde entier sous le nom de "Latin Lover", Valentino faisait tourner les têtes partout où il allait. Il a illuminé les colonnes de potins... et presque littéralement le château lui-même.
Nathalie Aguadohistorienne et auteur du livre "Les villas du Cap d'Antibes et leurs secrets", a découvert un article de journal relatant un incendie survenu en décembre 1923. Valentino avait apparemment suggéré d'ajouter des centaines de petites bougies aux branches d'un arbre de Noël déjà bien garni dans la bibliothèque du château. L'arbre prit feu, comme on pouvait s'y attendre, mais grâce à l'intervention rapide de Valentino, il réussit à éteindre les flammes à l'aide d'un tuyau d'arrosage.
Une autre légende, comme mentionnée sur le blog "I Love Cap d'Antibes" est que certains murs font cinq pieds d'épaisseur, et que la "chambre à coucher de Valentino et de sa femme était particulièrement luxueuse avec un lit noir, des murs noirs et une salle de bain noire".
Histoire du Château de Juan-les-Pins
Construit il y a plus de 120 ans, ce château de 20 pièces (plus les logements des domestiques !) s'appelait à l'origine Château du Croûton et, pendant un certain temps, Château Wollaston (du nom de son propriétaire, un médecin cannois), avant de devenir le Château de Juan-les-Pins.
Parmi les propriétaires, on trouve le médecin, puis le baron russe Constantin de Silvansky et son épouse, qui en ont fait leur retraite d'hiver. On trouve sur Internet des informations selon lesquelles la reine Émilie de Saxe aurait été propriétaire de la maison, mais ces informations sont fausses (notamment parce qu'elle a vécu quelques siècles avant la construction de la maison).
Selon Aguado, l'origine de cette rumeur provient d'informations erronées parues dans la presse au début du 20e siècle, lorsque la baronne, ancienne dame d'honneur de la reine douairière Carola de Saxe, a reçu son amie royale à plusieurs reprises au château.
Aguado rapporte que la famille Silvansky a perdu la maison en raison de dettes qui auraient été accumulées par le baron lors de voyages de jeu au Monte Carlo Casino (Casino de Monte-Carlo) à moins de 50 km.
Le château est parfois confondu avec celui de l'oligarque russe Roman Abromavich, mais le sien - nommé Château de la Croë - se trouve de l'autre côté du Cap d'Antibes, à côté de la non moins célèbre Villa Eilenroc.
Aujourd'hui, le Château de Juan-les-Pins a été divisé en plusieurs appartements.
