La légende cinématographique Robert De Niro recevra une Palme d'or honorifique lors du Festival de Cannes de cette année. Le géant du cinéma sera honoré pour l'ensemble de sa carrière lors de la cérémonie d'ouverture du 78e Festival de Cannes, le mardi 13 mai 2025. (Le lauréat américain de la Palme d'or honorifique Tom Cruise sera également présent au Festival de Cannes 2025 pour la première de son dernier volet de Mission Impossible).
En tant qu'acteur, réalisateur et producteur, Robert de Niro n'est pas étranger à Cannes. En 1976, il a présenté pas moins de DEUX chefs-d'œuvre en sélection officielle - 1900 de Bernardo Bertolucci et Taxi Driver de Martin Scorsese (qui a remporté la Palme d'or) - et plusieurs autres au fil des ans. En 2011, De Niro a même été président du jury, sélectionnant de manière controversée The Tree of Life (avec Brad Pitt et Sean Penn) pour remporter la très convoitée Palme d'Or.
En apprenant qu'il recevait la Palme d'Or, De Niro a déclaré :
"J'ai des sentiments très forts pour le Festival de Cannes... surtout aujourd'hui, alors que tant de choses nous séparent dans le monde, Cannes nous rassemble - les conteurs, les cinéastes, les fans et les amis. C'est comme rentrer à la maison.
Le festival du film a souligné dans un communiqué de presse que les débuts de De Niro à l'écran ont scellé le destin de la prochaine génération de cinéastes hollywoodiens, du jeune diplômé Brian de Palma (The Wedding Party, Greetings et Hi, Mom !) à son association avec Martin Scorsese à partir de 1973 avec Mean Streets.
Au début de sa carrière, après avoir fait des mafieux italo-américains ses personnages emblématiques, De Niro a remporté l'Oscar du meilleur second rôle dans Le Parrain, deuxième partie.
De Niro est aussi célèbre pour son jeu méthodique que pour ses talents d'improvisateur (on parle encore de la scène du miroir dans Taxi Driver).
L'engagement de Robert de Niro dans ses rôles est légendaire :
- il a appris à jouer du saxophone pour New York, New York,
- il s'est mis à la boxe et a pris 30 kilos pour Raging Bull (dont il avait eu l'idée et qui lui a valu l'Oscar du meilleur acteur).
- Pour exorciser sa relation conflictuelle avec la célébrité, il apporte le scénario de The King of Comedy à son partenaire principal, et va jusqu'à interviewer ses propres fans lorsqu'il doit jouer ce personnage obsédé par un animateur de talk-show. Le film fait l'ouverture du Festival de Cannes en 1983.
L'année suivante à Cannes, Robert De Niro présentait Il était une fois en Amérique, le dernier film de Sergio Leone, avant de revenir sur la Croisette avec The Mission de Roland Joffé. "Fait rare pour un acteur, 10 ans seulement après Taxi Driver, Robert De Niro a joué le rôle principal dans une deuxième Palme d'or", a déclaré le festival dans un communiqué cette semaine.
Dans les années 1990, l'acteur s'est réinventé, jouant son personnage autoritaire dans des comédies telles que Mad Dog and Glory, Jackie Brown de Quentin Tarantino, Mafia Blues et le succès culte Meet the Parents.
Tout en continuant à travailler avec Martin Scorsese -Goodfellas, Cape Fear et Casino- il commence à produire et à réaliser. Avec Jane Rosenthal, il fonde TriBeCa Productions en 1989. En 1993, il réalise avec succès son premier long métrage, A Bronx Tale. Son deuxième long métrage, The Good Shepherd, sort 13 ans plus tard.
"Dans les années 2000, il oscille entre des apparitions inattendues - doublage (Shark Tale, Arthur et les Minimoys), sitcoms (Extras, 30 Rock), seconds rôles émouvants (Silver Linings Playbook, Joy) - et des rôles qui confirment sa légende dans des collaborations de premier plan comme Heat avec Al Pacino", précise le communiqué.
Après le 11 septembre, Robert De Niro a fondé le TriBeCa Film Festival en 2002 pour aider les New-Yorkais à se réapproprier leur quartier meurtri. Son engagement politique est devenu évident lorsqu'il a défendu avec ferveur une société égalitaire. Il a continué à explorer la "violence de la société américaine" dans des films comme "Joker" et "Killers of the Flower Moon" (son dernier passage sur la Croisette - 2023 - et une nouvelle collaboration avec Scorsese).
Un jour après avoir reçu la Palme d'Or d'honneur, Robert de Niro rencontrera les festivaliers pour une masterclass sur la scène du théâtre Debussy le mercredi 14 mai.
Cette année, le Festival de Cannes se déroule du 13 au 24 mai 2025. La sélection officielle sera annoncée le jeudi 10 avril 2025.
